Google+ Hangouts背後的關鍵技術 - Google

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Google+ Hangouts背後的關鍵技術

Google+的問世掀起了一陣旋風，尤其是其中的群組影音聊天產品Hangouts，更是讓許多
人為之瘋狂。初期看來，它是一個有趣的雲端服務，但是在不久的將來，它還可能進化成
以標準為基礎的語音會議解決方案，成為許多瀏覽器及裝置中不可缺的內建產品。Google
雖並未針對Hangouts的未來發展做出說明，不過從以下幾個主要技術最近的發展便可一窺
究竟：

1. 雲端

由於影音聊天耗用的資源多，因此包括Skype和隨選視訊聊天室Chatroulette等服務，都
開始運用P2P解決方案，來卸載用戶間的影片及信號流量，但是由於P2P也會造成延遲，在
多人通話的時候便會帶來嚴重的困擾，所以Google決定另外選擇一個全新以標準為基礎的
雲端影音會議平台，此平台的主從式架構巧妙地利用了原有基礎建設的威力。

2. 瀏覽器整合

目前Hangouts和Google Talk一樣，需要用戶下載一個支援影音聊天的外掛程式才能使用
，不過Google正在致力藉由今年5月釋出的開放原始碼影音聊天平台WebRTC，來讓這兩個
服務內建在瀏覽器中。Mozilla和Opera已經支援WebRTC，Google也將在這個月月初整合至
Chrome瀏覽器中，這樣一來Hangouts和Google Talk用戶將不需要再額外安裝外掛程式。

3. 開放影音解碼器(codecs)

Hangouts和Google Talk現在採用的都是Vidyo所授權的技術，影音會以H.264/SVC的格式
被傳送，後援格式也包括H.264/AVC和H.263，但是Google最終很有可能會轉向採用開放影
音解碼器。Google在去年已經釋出了它的VP8影音解碼器原始碼，使之成為全新WebM影音
格式的一部分，事實上Skype的群組影音通話功能也已開始運用VP8，而當上述原生瀏覽器
整合發生之時，很可能就是Hangouts將預設格式改為開放影音解碼器的時候。

4. 裝置整合

雖然有些公司已經開始在行動裝置上帶來多人影音聊天服務，但是跨裝置的影音會議產品
相對還在萌芽階段，而Google Hangouts的雲端架構，加上即將發生的瀏覽器整合，將可
能讓它奪得先機，最終並將在所有裝置上，都提供最佳化的群組影音聊天經驗。

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