Qualcomm新GHz級手機晶片卯上英特爾Atom - 手機討論

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手機巨人Qualcomm正緊鑼密鼓準備推出高效能晶片Snapdragon，與英特爾拚個高下。

這是Qualcomm的第一款GHz級的智慧手機處理器，設計時間長達三年，預計今夏開花結果
。如果產品開出Qualcomm宣稱的產量，Snapdragon將可鞏固這家手機晶片大廠的市場地位
，同時讓Qualcomm得以挑戰英特爾在Netbooks(小筆電)市場的支配地位。

Qualcomm CDMA Technologies產品管理副總裁Mark Frankel上周接受訪問時表示，從商業
和設計角度來看，Snapdragon的發展速度自去年第四季開始加快步伐。

東芝今夏將率先推出搭載Snapdragon的智慧手機。東芝2月宣布這款Toshiba TG01手機，作
業系統用的是Windows Mobile 6.1，並採用一顆1GHz Snapdragon (也稱Qualcomm QSD8250
晶片組)，厚度僅9.9mm (比蘋果iPhone的12.3mm還薄)，另搭配4.1吋的WVGA 800x480觸控
式螢幕(iPhone用的是3.5吋螢幕)，支援3G HSPA、Wi-Fi、 GPS以及AGPS(Assisted GPS)

宏碁與華碩等廠商，也可望推出搭載Snapdragon的產品。

Qualcomm長久來提供高階手機用的晶片，例如執行Google Android作業系統的T-Mobile G1
就採用Qualcomm的處理器。

效能是Snapdragon的一個強項。這款晶片的執行速度達1GHz，為省電的ARM架構立下新的
里程碑，通常ARM處理器的執行速度比較慢。(總部在英國的ARM把基本晶片設計授權給眾
多廠商，包括三星、Nvidia、東芝、Panasonic等。)

Snapdragon也標榜採用ATI繪圖引擎。今年2月，Qualcomm從超微公司（AMD）手中買遭
ATI手持裝置晶片技術。Frankel宣稱，ATI繪圖引擎將進一步改良。

Qualcomm另外還醞釀走多核心路線。

Frankel說：「有可能推出多核心版本，一如現在英特爾和AMD處理器也有多核心版本。本
公司已擬訂陣容堅強的CPU發展藍圖。(一款雙核)晶片已開發了好一段時間...今年還不會
面世，但你會見到第一版的Snapdragon。」

這款Qualcomm QSD8672雙核心Snapdragon的執行速度可望達到1.5GHz。

問題是，憑這些技術能打敗英特爾嗎? Frankel說：「(Snapdragon)與Atom有一些很大的
差異...不論其他架構號稱有多麼省電，我不認為那樣的架構短期內就會出現在掌上型裝
置。」

(英特爾3月間宣布，將與台積電合作製造Atom晶片，而LG電子公司2月預告，將推出一款
搭載 "Moorestown"版Atom處理器的智慧手機。)

被問到對英特爾針對掌上型行動上網裝置(mobile Internet devices，MID)推出的Atom晶
片有何看法時，Frankel說：「Atom是個一直在找尋棲身之所的產品，設計時考量的不是
使用者，而是socket (socket是連結晶片至電路版的裝置)。你為什麼會想要一台MID?我
不認為有人真的能回答這個問題。」

Frankel呼應一些分析師的看法，也認為英特爾必須作好市場區隔，以免低利潤的Atom處
理器侵蝕英特爾更高階晶片的市場。

不過，多位分析師不認為Qualcomm能在Netbook市場搶下多大的市占率。

Microprocessor Report分析師 Tom R. Halfhill說：「依我之見，除非有省電或價格便
宜的優勢，否則搭載非x86(即非英特爾)處理器的Netbook，不會像x86架構的Netbook一
樣受歡迎。」

Halfhill指出，問題在於，ARM架構的Netbook搭配的是Linux作業系統，不是Windows。另
有報導指出，ARM處理器在支援Flash視訊方面，也遭遇一些挑戰。

目前為止，只有裝置製造商緯創(Wistron)發表內建Snapdragon的Netbook原型。
Qualcomm的Frankel說：「我們預期，以Snapdragon為主的設計會與(Wistron Netbook)一
樣輕、薄。我們預期電池續航力會比其他的架構顯著改善。」

所以，至少初期而言，Snapdragon的主要舞台也許是智慧手機，而不是Netbook。至於未
來12個月英特爾與Qualcomm的競爭態勢會如何? Snapdragon或許在智慧手機和MID方面會
佔上風，但在Netbook方面還有待觀察，惟英特爾目前穩穩掌控Netbook市場，市占率流
失是必然的。

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