YouTube的256kbps HD音軌消失了 - Google

原本YouTube新改版之後，推出使用DASH方式播放的新480p/1080p格式，
把影像和聲音分開，480p的影像會搭配128kbps的AAC音軌，
1080p的影像會搭配256kbps的音軌，而新的HD搭配的256kbps音軌，
流量比舊版的192kbps要來得好。
由於新版的影像壓縮碼率給得比舊版低，雖然新版有開啟自動B-frame
來提高壓縮率，但是整體影像品質還是比舊版差，所以新版的HD影片
剩下的優點就是有比較高流量高音質的音軌。

不過後來YouTube發生了一個bug，在切換480p/1080p的時候，
只有Flash player播放介面能自動切換對應的256kbps音軌，
HTML5 player即使影像切換到1080p規格，音軌還是繼續沿用
480p對應的128kbps，而無法轉換到256kbps音軌。
也就是說使用HTML5播放的話，完全無法播放到HD音質的音軌。
所以為了比較好的音質，後來我都採用Flash player來播放YouTube的影片。

但是使用Flash player會遇到另一個更令人苦惱的問題，
那就是有些影片YouTube似乎會根據影片的音軌內容做正規化的處理，
會強制指定降低影片輸出的音量。
（這似乎是實驗性功能，不是所有影片都有這個處理，
有些有，有些沒有，所以即使是同一張專輯裡的不同影片，
有處理的聲音就會變小，沒處理的聲音就維持原樣，
所以同專輯底下的不同影片，聲音會忽大忽小，跳來跳去，非常令人困擾）

在HTML5播放的時候，這個音量設定會直接反映到HTML5播放器的音量控制條上，
所以初始化播放影片的時候，播放器的音量條的位置輸出不是100%，
而會降低為YouTube指定的音量輸出。
不過這問題雖然麻煩了一點，至少使用HTML5播放的時候，
還可以手動拉高音量條來讓音量恢復回原本的100%；
如果使用Flash player，由於這個處理是在Flash player之後做的，
所以調整Flash player的音量控制完全無法影響到這個後端的音量處理，
即使Flash player的音量條設定為100%，
後端還是會被YouTube的額外的處理降低音量。
所以同樣的影片用Flash player播放就是會特別的小聲。
（其實很好分辨，如果你發現影片輸出的聲音在Windows混音器的
音量表上跳動，即使在最大聲的時候也無法到達音量表的表頭，
那就很有可能這個影片的輸出音量被按照YouTube的指定降低了）

例如下面的影片就是一個例子，你可以強制指定用HTML5和Flash播放，
比較看看當播放器的音量條都設定為100%時，二者播放音量的差距。
http://www.youtube.com/watch?v=LMupZEMlYqc

同時你應該會注意到，當後端處理將音量降低的時候，聲音會變得很平淡無味，
和100%大音量輸出的時候相比，給人的聽覺享受和刺激會差很多。

所以雖然Flash plaer播放HD影片時可以切換256kbps的音軌，
但是卻無法避免這個音量輸出降低的bug。

而這個bug已經存在大約二個多月了，二個多月來，
其實YouTube的使用者一直都在聽聲音忽大忽小，有問題的音量輸出，
只是可能很少人發覺...
我感嘆的是其實YouTube一直一直都是這樣有問題的，過去也是如此，
有層出不窮的bug，只是大多沒被人發覺，所以大家誤以為YouTube一直是好的，
但是知道的人就會用得很痛苦xD
所以如果我們以後看到有人抱怨Google，其實是可以體諒的，
也許我們之所以無感，只是因為我們一直沒有遇上這樣的鳥事。

而我這篇文章要回報給大家知道的最新狀況是，
YouTube在最近二天開始，拿掉了原本HD影像搭配的256kbps音軌，
這個格式已經從網頁上消失了，所以現在播放480p和1080p，
二種格式播放的都是128kbps音軌，已經不存在音質上的差異。

目前不清楚這是bug，或者是YouTube的實驗性措施，
也許過數日後256kbps的音軌又會回來？
總之如果你目前想要下載音質比較好的HD影片，
必須下載非DASH播放的舊720p版本，這個版本是影音合併的MP4，
裡面儲存的音軌是192kbps VBR AAC，雖然比不上新版256kbps，
但是至少比目前DASH播放僅存的128kbps要好。

僅供大家參考。

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