分析：Google堅持DIY戰略可能自己開發芯片 - Google

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分析：Google堅持DIY戰略可能自己開發芯片

北京新浪網 (2006/07/05 01:19)

【新浪科技】 導語：國外媒體7月4日發表分析文章稱，盡管Google已經成為互聯網行業
當之無愧的巨頭，但該公司依然堅持著自己動手(DIY)的戰略。有跡象表明，以網絡搜索
見長的Google甚至有可能開發自己的芯片。

當Google還只是一個在車庫中運作的創業項目時，它的創始人拉里﹒佩奇(Larry Page)
和塞吉﹒布林(Sergey Brin)就自己動手組裝廉價的兼容PC，目的是節約資金。他們認為
，同傳統廠商相比，他們有能力設計出一個可以更加高效搜索互聯網的計算機網絡。

目前，Google已經成為財富500強企業的一員，擁有90億美元的現金儲備，因此再也沒有
必要“將一分錢掰成兩半花”。但是，Google在技術方面仍然堅持著自己動手的精神。盡
管該公司今年將在數據中心和技術上投入15億美元的資金，但其數以萬計的服務器都基於
自己的設計。

為了拉近同用戶的距離并提高響應時間，Google正在全球范圍內建設多個數據中心，并釆
用了降低功耗的技術。Google計算機所使用的軟件主要利用該公司自己設計的高級工具開
發完成。有跡象表明，Google甚至准備打造自己的定制芯片。市場研究公司Gartner 的分
析師馬丁﹒雷諾茲(Martin Reynolds)表示：“Google對基礎設施的重視程度不下於搜索
引擎，該公司創建了不可思議的計算資源。”他認為，Google堪稱是僅次於戴爾、惠普和
IBM 的第四大服務器廠商。

Google的兩大競爭對手──微軟和雅虎也為自己編寫軟件，并根據自身需求配置計算機和
數據中心，但它們主要向戴爾、Sun和Rackable Syste等廠商釆購服務器。雅虎運營副總
裁凱文﹒蒂蒙斯(Kevin Timmons)表示：“我們必須搞清楚自己的核心業務。我們應當自
己設計路由器？還是打造最受歡迎的網站？要兼顧二者非常困難。”

但事實上，Google已經決定同時做到上述兩點。從很多方面來看，Google有著跨國公司的
“軀干”，但“軀干”上面卻是畢業生創業項目的“頭顱”。 Google的世界級計算機科
學家團隊正在不斷擴大，該公司希望通過這一資源設計出可以更高效處理信息的計算機網
絡。雷諾茲預計，Google的計算成本為其它主要互聯網公司的一半，只有傳統企業的十分
之一。

到目前為止，Google還沒有就其計算成本發表評論，但該公司聲稱在這方面擁有優勢。
Google主管研究和系統設計的副總裁阿蘭﹒奧斯塔斯(Alan Eustace)今年3月表示：“我
們認為，競爭對手無法以更低價、更快速的方式在如此大的范圍內部署系統。在這一方面
，我們有著兩年、三年、甚至五年的領先優勢。”

除贊揚之外，也有人認為Google“自力更生”的做法沒有必要，而且降低了效率，是隱藏
在其廣告業務增長和高額利潤背後的隱患。Google的競爭對手稱，它們的網絡擁有足夠強
大的處理能力和效率。微軟董事會主席比爾﹒蓋茨此前在接受釆訪時表示：“Google并非
在所有方面都擁有‘魔力’。我們每台服務器的成本略高一些，但在完成同樣任務的過程
中，我們需要的服務器數量較少。”

Google的技術保密性在業界非常有名，但該公司也公布了一些開發信息，并向其它公司授
予了特定專利。從Google高管發表的公開聲明，以及現任和前任員工接受釆訪時的講話可
以看出，Google希望推動現代計算機科學繼續前進，并在更廣闊的范圍內推廣自己的技術
。Google技術顧問史蒂芬﹒阿諾德 (Stephen E. Arnold)表示：“Google從超級計算機研
究社區借鑒了許多技術，并將它們應用在自己的系統中。”

Google的一些創新旨在降低日益增長的科技支出，例如該公司獲得的06906920號專利主要
涉及計算機機架間的通風技術。但有些創新則十分大膽，例如Google自己開發了一系列并
行計算軟件工具。MapReduce軟件是一個典型的例子，它主要基於一項在計算機學術界被
爭論了數十年的技術，該技術在Google的系統中發揮了重要作用。

阿諾德表示，這些工具給Google帶來了巨大的成本優勢。蓋茨也承認，MapReduce 是一項
重要技術。但他同時強調，微軟也在開發自己的并行處理軟件，未來將同Google在這一領
域展開競爭。Google非常重視開發通用工具和系統，這與致力於開發定制系統的大多數公
司有所不同。Google希望通過自己充足的現金儲備，以及豐富的人才儲備，快速打造出通
用系統，從而使Google產品獲得經濟高效的優勢。

挪威研究公司Fast Search & Transfer的首席執行長約翰﹒萊維克(John M. Lervik)表示
：“如果互聯網服務的運營成本降低30% ，將會帶來巨大的優勢。”阿諾德表示，Google
的“學院派”風格并不只因為兩位創始人畢業於計算機科學專業，而且同他們的早期家庭
生活有很大關系。佩奇和布林的父母都在計算機科學和數學方面有一定造詣。

當佩奇和布林設計Google時，并行處理已經不只是一個學術夢想，處理器、內存和磁盤價
格的大幅下滑為它的實現帶來了可能。這些配件的質量并非最好，因此經常會出現故障，
但佩奇最初設計Google服務器時慮到了配件可能會出現故障。通過將可靠性的負擔由硬件
轉移給軟件，Google在降低系統成本的同時保持了較高的性能。每個硬件配件都可能發生
故障，但軟件會自動地將故障系統運行的任務和數據轉移到其它系統。

例如，Google設計了一個名為“Google文件系統”的軟件系統，在多個位置保存數據備份
，因此即使一台服務器出現故障，Google也無需為此擔心。與此同時，這種方法也意味著
Google無需像其它公司那樣定期備份數據。Google的另一個系統──“Google工作隊列”
(Google Work Queue)可以根據需要指派多台服務器運行各種不同的任務，并動態地為任
務分配服務器。這一虛擬化趨勢已經在大型數據中心盛行，但大多數公司都購買昂貴的商
業軟件來動態調度服務器。

盡管Google服務器釆用了低價配件，但它的設計每年都會有所變化。Google目前的服務器
釆用了AMD皓龍處理器，它在性能功耗比方面具有一定的優勢。據一位芯片行業高管稱，
Google是AMD的五大客戶之一，在不經銷計算機的客戶中排在第一位。此外，Google與Sun
之間的業務往來也越來越多。盡管Sun產品高昂的價格并不對Google的胃口，但Google首
席執行長埃里克﹒施密特(Eric E. Schmidt)以前曾在Sun 任職，而且Sun 也開發出了一
款性能功耗比相當高的新型處理器。

隨著業務的拓展，Google在提供電子郵件和支付服務時對系統可靠性的要求越來越高。有
跡象表明，Google正在設計自己的芯片。Google已經招聘了很多曾在DEC公司設計Alpha
芯片的人員。獨立分析師馬克﹒斯塔爾曼(Mark Stahlman)表示，Google的下一步目標將
是開發高性能芯片。

據Google的一名高級副總裁稱，該公司曾考慮定制芯片設計，但他沒有透露這種芯片是否
已經形成產品。他表示，從原則上講，如果能夠買到足夠好的產品， Google就不會自行
開發。但他同時強調，Google的優勢來自於自行設計的低價、高速計算機網絡。(奧托）

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